Un grupo ambientalista de Tulum impulsa una campaña para ampliar la protección del santuario de tortugas marinas de Xcacel y llevarla más allá de la franja de playa. La meta es reunir 30,000 firmas para que la propuesta quede incluida en la actualización del Programa de Ordenamiento Ecológico Local de Tulum, el instrumento que definirá por años las reglas de uso de suelo en la costa y la selva del municipio.
La iniciativa es promovida por el Grupo Ecológico del Mayab (GEMA), que plantea incorporar una clasificación de densidad cero en la zona ubicada detrás de Xcacel-Xcacelito. Ese criterio, de acuerdo con la organización, impediría nuevos desarrollos inmobiliarios o turísticos en el área y permitiría proteger el sistema ambiental que sostiene la anidación de tortugas.
La propuesta busca proteger manglares, cenotes y selva
Actualmente, el santuario abarca cerca de 34 a 35 hectáreas de playa, pero GEMA considera que ese perímetro es insuficiente. La organización sostiene que la protección debe extenderse hacia el interior, donde hay manglares, cenotes, ríos subterráneos y selva, incluso en predios del otro lado de la carretera federal 307.
Según Aracely Domínguez, presidenta de GEMA, el objetivo es evitar que el entorno natural que rodea la playa quede expuesto al crecimiento urbano y turístico. La activista ubica esta campaña dentro de un esfuerzo de décadas de residentes y colectivos ambientales por conservar el sitio.
El agua subterránea, clave para la supervivencia de los nidos
La argumentación de GEMA no se limita a la superficie. Domínguez afirma que en el área existen siete cenotes cuya relación con el subsuelo influye en la humedad, la temperatura y la salinidad de la arena, condiciones que favorecen el desarrollo de los huevos y la supervivencia de las crías.
La organización también señala que en Xcacel la tasa de supervivencia de las crías supera el 90%. Uno de los factores que atribuye a ese resultado es que los nidos permanecen en el lugar donde las tortugas los depositan, en vez de ser trasladados a corrales de incubación, como ocurre en otras playas. Por eso, argumenta, proteger solo la franja arenosa sería insuficiente.
Un sitio relevante para varias especies y para la comunidad
En Xcacel se han registrado cuatro especies de tortuga marina: caguama, verde, carey y laúd. GEMA destaca especialmente a la caguama por la importancia genética de la población que anida en la zona y que ha sido estudiada desde la década de 1990.
De acuerdo con un boletín del gobierno estatal distribuido por Infoqroo, Xcacel y Xcacelito figuran entre las playas de anidación más importantes de Quintana Roo para tortugas caguama y verde.
Además de su valor ambiental, el sitio tiene peso social para habitantes de Tulum, ya que funciona como una playa pública y como espacio de educación ambiental. La reciente edición número 24 del Festival de la Tortuga Marina también forma parte de ese vínculo comunitario, según la organización.
La discusión llega antes de fijar nuevas reglas de uso de suelo
La campaña busca presionar antes de que se definan los criterios definitivos del nuevo ordenamiento ecológico. GEMA no ha precisado cuándo entregará las firmas ni a qué autoridad las dirigirá. Sin embargo, el objetivo es que la ampliación quede incluida en el documento final antes de que se aprueben las disposiciones para la costa y la selva de Tulum.
El debate no es nuevo. En peticiones previas, la organización ya había solicitado al gobierno estatal ampliar el polígono de protección desde la playa hasta la carretera. También se ha reportado que un subconsejo de manejo del santuario pidió declarar de utilidad pública los predios colindantes y aplicar una densidad de cero.
En paralelo, una comunicación del gobierno estatal difundida por Infoqroo habló de una posible ampliación cercana a 1,000 hectáreas y de un tramo de 16.6 kilómetros. GEMA, sin embargo, insiste en que el santuario sigue siendo de alrededor de 35 hectáreas.
El desenlace dependerá de dónde trace Tulum la línea final de protección: si se queda en la orilla de la arena o si incluye también el sistema subterráneo y la selva que dan soporte al santuario.
