Tulum está entrando en una nueva etapa de ajuste. La reducción de vuelos por parte de aerolíneas estadounidenses y mexicanas coincide con una caída en la ocupación hotelera, un escenario que está obligando a hoteleros e inversionistas a replantear el posicionamiento del destino en Quintana Roo.
En las últimas semanas, American Airlines se sumó a otras compañías que han recortado operaciones hacia Tulum. Aeroméxico suspendió sus vuelos el 30 de septiembre y Volaris prevé seguir el mismo camino a inicios del próximo año. American, según informó a Bloomberg, reducirá servicio en el aeropuerto de Tulum dentro de un ajuste más amplio de capacidad en esa terminal.
Los recortes llegan en un momento delicado para una infraestructura relativamente nueva. El aeropuerto de Tulum fue inaugurado en diciembre de 2023 con la promesa de convertirse en una puerta de entrada al sureste mexicano y con capacidad para 5.5 millones de pasajeros al año. Sin embargo, la demanda no ha alcanzado las expectativas iniciales.
Menos demanda y más presión sobre el destino
De acuerdo con Bloomberg Intelligence, la capacidad de las aerolíneas estadounidenses hacia Tulum cayó 72% en este trimestre. American dejará de volar desde Miami, aunque mantendrá su ruta desde Dallas. La contracción es mucho más severa que en Cancún, donde la reducción de capacidad es de apenas 3% en el mismo periodo.
La caída coincide con factores que han afectado a varios destinos de playa en México: precios de combustible más altos, un peso más fuerte, preocupación por la seguridad y la presencia de sargazo. Aun así, Tulum parece resentir con más fuerza el cambio de ciclo turístico. Analistas citados por Bloomberg sostienen que la debilidad de la demanda no explica todo y que el destino no ha conseguido consolidarse frente a Cancún.
Las cifras hoteleras reflejan ese ajuste. Entre enero y julio de 2026, la ocupación promedio en Tulum fue de 63.7%, por debajo del 72.7% registrado un año antes, según la Secretaría de Turismo de Quintana Roo.
El intento de volver al modelo exclusivo
Ante este panorama, parte del sector privado impulsa una estrategia para reposicionar a Tulum como un destino de lujo, wellness y alto poder adquisitivo, alejándolo del turismo masivo y de fiesta que ganó fuerza en años recientes. La apuesta busca recuperar una imagen más exclusiva, parecida a la de centros vacacionales de alto nivel en Estados Unidos y Europa.
Entre los proyectos en marcha está un complejo hotelero y residencial bajo la marca Faena, desarrollado por Inmobilia, así como la próxima apertura de un hotel de 57 habitaciones de UMusic Hospitality & Lifestyle, respaldado por Universal Music Group, prevista para diciembre.
El cambio de mercado también ha impactado a quienes viven o pasan largas temporadas en el destino. Algunos arrendamientos han bajado de precio para retener ocupantes. Es el caso de una residente estadounidense citada en el reportaje, cuyo alquiler mensual cayó 40% hasta 15 mil pesos, aunque advierte que una eventual alza en tarifas aéreas podría volver menos rentable seguir en Tulum.
Desde el gobierno federal, la presidenta Claudia Sheinbaum ha minimizado la preocupación por el retroceso turístico y ha destacado el regreso de vuelos estacionales desde Canadá y Estados Unidos, además de otras medidas para mejorar el acceso a la zona arqueológica. También atribuyó la salida de Aeroméxico a decisiones empresariales y al incremento en los costos de combustible.
Mientras tanto, Tulum enfrenta el reto de ajustar su oferta, recuperar conectividad y demostrar que puede sostener un modelo turístico distinto al boom que lo llevó a crecer con rapidez, pero también con altos costos en infraestructura, precios y saturación.
Conclusión
Tulum atraviesa una fase de ajuste marcada por menos conectividad aérea, menor ocupación y una revisión de su modelo turístico. La apuesta por el lujo busca sostener el destino, pero su éxito dependerá de recuperar demanda, mejorar accesos y estabilizar su oferta.
